Cagarro, um velho amigo dos Açores
Cagarro – Cory’s Shearwater
Calonectris borealis
O Cagarro é uma ave migratória que nidifica nos Açores, chegando ao arquipélago no final de Fevereiro vindo da na costa Oeste de África e costa Este do Brasil onde passa o Inverno. Sendo que já se registaram avistamentos da espécie nos Açores em Dezembro.
Passam a maior parte do tempo no mar onde caçam por peixes, lulas e crustáceos, vindo só a terra para nidificarem.
Nas partes superiores o tom geral da plumagem é castanho sendo a coroa castanha-acinzentada, a garganta o peito e o abdómen são brancos. Tem um bico forte amarelo, as patas são curtas e acinzentadas.
O seu comprimento total é de 46-53cm e 100-125cm de envergadura de asas.
O seu voo é “planado” sobre a água tranquilo e sincronizado com a ondulação, geralmente junto ao mar, que torna fácil distinguir das outras aves que partilham o mesmo espaço. À noite ouve-se o cantar destas aves que para quem nunca as ouviu pode confundir o som com alguém a chorar ou com gatos nas suas guerras. Para nós Açorianos é um bom sinal quando se começa a ouvir estes sons à noite é o sinal da Primavera a chegar trazendo o bom tempo.
É muito comum ver grandes ajuntamentos do mar desta espécie que a ela se juntão por vezes o estapagado- “Puffinus puffinus”, ou como nesta foto que vemos as Pardelas pretas “Ardenna grisea.
Sendo que o melhor local para a sua observação são as travessias entre ilhas Açorianas ou durante o a noite ou amanhecer a junto à costa onde nidificam.
Constrói o ninho em cavidades ou buracos escavados no solo, durante o mês de Março. Põe um só ovo entre o final de Maio e o principio de junho, acasalando com um só parceiro na sua vida.
O período de incubação é de 51-57 dias, neste período os progenitores podem por vezes deixar o ovo sem proteção no ninho enquanto passam o dia no mar à caça.
As crias são alimentadas pelos progenitores, numa fase inicial possuem uma plumagem acinzentada que vai mudado para plumagem adulta até Outubro. Tem pouca protecção contra predadores como os gatos domésticos a não ser que o ninho se localize em local de difícil acesso como é o caso dos ilhéus ao redor da ilha.
De Outubro até meados de Novembro as Crias efectuam o seu primeiro voo que acontece quando estes sente a necessidade de abandonar o ninho em busca de comida, visto que são “abandonados” pelos progenitores no final do verão, sendo obrigados a fazer pela vida logo de pequenos.
Devido à iluminação artificial criada pelo Homem o seu primeiro voo pode se tornar fatal por ficarem encadeados com a luz e perderem o controlo do voo batendo em muros ou poisarem no meio da estrada onde podem ser atropelados.
Desde 1995, o Governo Regional dos Açores desenvolve anualmente a Campanha S.O.S. Cagarro que tem como principal objetivo alertar a população açoriana para a necessidade de preservação desta espécie protegida que nidifica nos Açores.
A Campanha S.O.S. Cagarro decorre entre 15 de outubro e 15 de novembro, período que coincide com a saída dos cagarros juvenis dos ninhos para o primeiro voo transoceânico, e está organizada em 2 vertentes: a de Educação Ambiental e a de Conservação da Natureza.
Visando a sensibilização para os cuidados mais adequados a ter em situações de encadeamento e atropelamento nas estradas de cagarros jovens, a Secretaria Regional dos Recursos Naturais desenvolve várias atividades de sensibilização e educação ambiental junto das escolas desta Região, acções estas a cargo da Rede Regional das Ecotecas.
Por Francisco Pimentel – Guia da Experience OC – Certificado pelo Parque Natural das Flores